Het
toneelstukje dat vorige week donderdag in de Tweede Kamer werd opgevoerd had de allure van een dorpsklucht vergeleken met de schandalen die de afgelopen week in Frankrijk aan het licht kwamen.
Oud-premier
François Fillon, altijd hard zijn best gedaan om over te komen als onkreukbaar en brandschoon, christelijk en betrouwbaar, is verstrikt geraakt in een schandaal. Fillon is sinds eind november de kandidaat van
Les Républicains (LR), de conservatieve partij.
Jarenlang had Fillon zijn vrouw Penelope op de loonlijst staan als Parlementair assistent. Vorige week onthulde het satirische weekblad
Le Canard enchaîné dat ze voor haar werk een half miljoen euro (belastinggeld) verdiend zou hebben. Maar deze dinsdagmiddag zegt het blad bewijzen te hebben dat ze in totaal meer dan
900.000 euro kreeg. Tientallen Franse parlementariërs hebben familieleden in dienst, dat is volkomen legaal. Maar die mensen moeten wel echt werken natuurlijk. En dat is precies wat Penelope niet gedaan zou hebben. In het Parlement reageerden velen verbaasd toen ze afgelopen week hoorden dat Penelope hun collega was geweest. Nu blijkt dat zelfs niet eens een
pasje van het gebouw, noch een emailadres van het Parlement. Penelope stond ook op de loonlijst van een
maandblad van een miljardairsvriend van het stel. Voor haar bijdragen in kreeg ze 100.000 euros. Ook daar was ze niet echt productief: ze schreef in die tijd slechts twee korte boekbesprekingen. Penelope is daarmee zonder twijfel een van de best betaalde ‘journalisten’ van Frankrijk.
Fillon is woedend over de aantijgingen. Volgens hem
“stinkt dit naar laster”. Toch heeft hij geen enkele klacht ingediend wegens smaad. Hij valt dus de boodschappers aan, maar niet de boodschap. Gisteren werden hij en zijn vrouw urenlang verhoord door de
Financiële politie in Versailles, de plek waar al eerder Franse politieke hoofden rolden. Vandaag deden rechercheurs een inval in zijn kantoor in de
Assemblée, de Franse Tweede Kamer.