Na een procedure van ruim drie jaar heeft het
Tribunal administratif in Parijs het behaagd mij gelijk te geven in een procedure die ik aanspande tegen de Burgemeester van Parijs,
Anne Hidalgo en haar kabinet. Wat is het geval? Net als in Nederland zijn in principe alle door publieke instellingen geproduceerde documenten in te zien. Dat kan door middel van een
WOB-procedure. Iets vergelijkbaars bestaat ook in Frankrijk. Daar maak ik regelmatig gebruik van voor research, of wanneer ik op zoek ben naar verhalen. De meeste instanties reageren een beetje geërgerd op zo’n verzoek, maar werken meestal wel mee. Wie toch nul op het rekest krijgt, kan naar de
CADA, de Commissie die zich buigt over de toegankelijkheid van administratieve documenten. De afgelopen jaren ben ik al negen keer naar die Commissie gestapt, en negen keer kreeg ik gelijk. De gemeente Parijs was de eerste die het ook na een positief CADA advies (op
12 juli 2018) bleef vertikken mij de gevraagde documenten te sturen. Ik had geen andere keuze dan naar de rechter te stappen. Zo gezegd, zo gedaan. Het zou nog bijna drie jaar duren voor mijn dossier ook inderdaad behandeld werd. Dat deze zaak zo lang op een oordeel moest wachten, is niet verwonderlijk. De Franse rechtbanken kampen structureel met
groot gebrek aan geld en middelen. Zo geeft Frankrijk jaarlijks €65 per burger uit aan justitie, maar is dat in Nederland bijna het dubbele, €119.
Uitspraak
Op de zitting afgelopen februari, gaf de rechter de advocaat van de stad Parijs een veeg uit de pan vanwege het ambtelijk machtsmisbruik en het traineren van de persvrijheid. De rechtbank veroordeelde de stad tot het betalen van een schadevergoeding van duizend euro, en tot het vergoeden van alle juridische kosten. Mooi voor mij, en voor de journalistiek, maar het is jammer dat de Burgemeester van Parijs de wet overtreedt en zelfs zo ver gaat willens en wetens belastinggeld te verkwisten aan advocaten en rechtszaken. Wel stelt deze ‘winst’ mij in staat om nieuwe rechtszaken aan te spannen tegen overheden die de regels aan hun laars lappen. De gemeente heeft nu tot half mei om de documenten sturen, of in beroep te gaan. Net als vele anderen ziet Anne Hidalgo zichzelf al in het Elysée volgend jaar. Mogelijk zitten er tussen de door mij opgevraagde documenten compromitterende papieren. Mocht dat zo zijn, dan leest u dat in deze nieuwsbrief als eerste.
