Twee weken geleden (‘Boevenbende‘) schreef ik over het ‘staatsschandaal’ dat François Hollande veroorzaakte. Een vergissing die de huidige regering tien miljard euro gaat kosten. Nu is er een creatieve oplossing gevonden: bedrijven die sinds 2012 illegaal door de staat benadeeld werden, mogen nu zélf opdraaien voor de kosten van de vergissing van Hollande en zijn trawanten. Er komt een eenmalige extra belasting voor de 320 bedrijven met meer dan een miljard omzet. Dat moet vijf miljard opleveren. De andere vijf miljard betaalt de overheid ‘zelf’, maar is in feite geld van de bedrijven die dat sinds 2012 in de staatskas hebben gestort.

De Franse media zijn over het algemeen niet te spreken over de Catalaanse onafhankelijkheidsambities. Met name Le Monde (een van de aandeelhouders van die krant is het Spaanse El País) trok al een paar keer hard van leer. Dat heeft deels te maken met het feit dat de religie van een “ondeelbare Republiek” (de allereerste zin van de Grondwet) er al bij Franse kleutertjes wordt ingestampt. Daarnaast telt Frankrijk zelf een aantal regio’s dat af en toe recalcitrant is. De Catalaanse onafhankelijkheid zou de Franse buren wel eens op een idee kunnen brengen.

Er is echter een uitzondering op die ondeelbaarheidsdoctrine en dat is het overzeese gebiedsdeel (en voormalige strafkolonie) Nieuw Caledonië. De verzameling eilandjes in de Stille Zuidzee, 16.748 kilometer van Parijs heeft nu een aparte status met vrij veel autonomie. Na onlusten in de jaren tachtig, beloofde de regering dat er rond 2018 een referendum zou komen over onafhankelijkheid. Na lang onderhandelen bereikte de Franse regering vorige week eindelijk een overeenkomst met lokale politici. Volgend jaar komt dat beloofde referendum er inderdaad. In principe blijft het bij Nieuw Caledonië, maar sommige Corsicanen, Bretoenen, Basken, Catalanen, Elzassers, en zelfs een enkele Parijzenaar, staan ook al te springen om het moederland te verlaten.

Naast nationalisme (of misschien is etatisme een beter woord), kent Frankrijk nog een tweede staatsgod, en die heet kernenergie.

Geen land ter wereld gebruikt meer kernenergie: driekwart van de elektriciteit in Frankrijk komt van kernenergie (in België is dat ongeveer de helft, in Nederland zo'n 15%, waarvan het grootste deel uit Frankrijk geïmporteerd wordt). Sinds de kernramp van Fukushima is de reputatie van atoomenergie zwaar beschadigd. Daarom beloofde president François Hollande al het aandeel kernenergie in 2025 terug te brengen tot 50 procent. Minister van Ecologie Nicolas Hulot zegt nu dat dat doel niet haalbaar is. Door dit besluit komt de geloofwaardigheid van Hulot, die bekend werd als milieuactivist, in gevaar. Het zou kunnen dat hij besluit op te stappen. Dat zou een grote klap zijn voor de geloofwaardigheid van de milieu-ambities van Macron.

Twee jaar geleden probeerde ik een antwoord te vinden op de vraag waarom de Fransen zo verknocht zijn aan kernenergie. Zie deze reportage die ik maakte voor France 3.

Aanstaande maandag, 13 november, is het al weer twee jaar geleden dat Parijs werd getroffen door een reeks aanslagen. Vorig jaar maakte ik samen met mijn collega Roland Koopman een documentaire over die avond en de nasleep. Die documentaire kunt u nu hieronder gratis bekijken.

Premier Edouard Philippe is sinds kort Minister Zonder Partij. Zijn oude partij Les Républicains heeft hem geroyeerd, omdat hij voor Macron gekozen heeft. Nu hoort Philippe nergens meer bij. Wellicht heeft dat iets te maken met zijn flaporen, waar hij zich op de lagere school zo voor schaamde.+++De Assemblée heeft de parlementaire onschendbaarheid opgeheven van Marine Le Pen in de zaak waarin ze propagandafoto’s van IS tweette.///Burgemeester Anne Hidalgo van Parijs wordt door de bladen Capital en Le Canard enchaîné  beschuldigd in 2001 en 2002 liefst 116.000 euro aan salaris ontvangen te hebben voor nepbaantjes. Hidalgo ontkent de aantijgingen.+++Gisteren opende Macron een nieuw filiaal van het Louvre, in Abu Dhabi. Een prachtig gebouw, maar bij de bouw was “weinig aandacht voor arbeidsomstandigheden”, schrijft NRC.+++Het is duidelijk wie van het echtpaar Macron de broek aan heeft. Na ingrijpen van echtgenote Brigitte, blijft de Franse president trouw aan Jonas & Cie, de Parijse kleermakers, die hem sinds een paar jaar voor een bescheiden 450 euro in het pak naaien. Macron wilde eigenlijk klant worden van Smuggler. Hun pakken zijn 100% ‘Made in France’, maar wel drie keer zo duur. Té duur volgens Brigitte dus. Bij Jonas & Cie zijn ze blij: sinds het aantreden van Macron is het er een stuk drukker.+++

Deel deze nieuwsbrief met collega’s en/of vrienden die ook in Frankrijk geïnteresseerd zijn. Alle voorgaande afleveringen vindt u hier. Vragen en opmerkingen zijn welkom op news@devries.fr.

Heeft u na deze nieuwsbrief nog steeds honger naar informatie over Frankrijk? Abonneer u dan op So French!, mijn tweewekelijkse, Engelstalige podcast over Franse actuele zaken. Dat kan in iTunes of in Tunein Radio.